メキシコの戦士達をマットに這わせ、「フィリピンの誇り」とさえいえる、「パックマン」ことマニー・パッキャオ。６月２８日にアメリカ・ロサンゼルスで行われたＷＢＣ世界ライト級タイトルマッチにおいて、王者デビット・ディアスを９回ＫＯで破り、アジア初の４階級制覇王者になりました！！
元々はフライ級だったパッキャオ。左ストレートを武器に、世界の強豪と渡り合い、偉業を成し遂げた彼の足跡を簡単に紹介してみましょう。
９５年１６歳でプロデビュー後、９７年にＯＰＢＦ（東洋太平洋）フライ級タイトル、９８年に当時３３勝１敗だったチャチャイ・ダッチボーイジムの持つＷＢＣ世界フライ級タイトルを８回ＫＯで獲得。その後いきなり３階級上のスーパーバンタム級にウェイトを上げ、９９年にＷＢＣインターナショナルスーパーバンタム級タイトルを獲得。日本人選手１人を含む５度の防衛をした後、０１年に代理挑戦という形で挑戦したＩＢＦ世界スーパーバンタム級（＝ジュニアフェザー級）タイトルを、ハイレベルなテクニックで安定政権を築くかと思われた王者レーロ・レジャバから３度のダウンを奪い６回ＴＫＯで獲得し、２階級制覇を達成。同年ＷＢＯ王者アガピト・サンチェスと統一戦行うも、６回負傷判定の末ドロー。その後ＩＢＦタイトルを４度防衛し、フェザー級へ転向。
０３年、メキシコの英雄マルコ・アントニオ・バレラとノンタイトル１２回戦を行う。型破りな変則元王者ナジーム・ハメド（漫画はじめの一歩で登場するブライアン・ホークのモデルと言われている）、スピード・パワー・テクニックいずれもハイレベルな元３階級制覇王者、エリック・「エル・テリブレ」（恐怖の男）・モラレスを破った英雄バレラの圧倒的優勢と思われた試合だったが、初回にダウンを喫するものの、3回、１１回にダウンを奪い、１１回ＴＫＯ勝ち。この試合が契機となり、その後のビッグマッチへの下地となる。
０４年、史上初の兄弟同時2階級制覇を成し遂げるファン・マヌエル・マルケスの持つＩＢＦ・ＷＢＡ世界フェザー級タイトルに挑む。初回に３回のダウンを奪うが、その後盛り返されドロー。
０５年、階級スーパーフェザー級に上げ、エリック・モラレスと対戦するが、３−０の１２回判定負け。
０６年、エリック・モラレスと再戦し、１０回ＴＫＯ勝ちし、雪辱を果たす。この年、オスカー・ラリオスにも１２回判定勝ちを収め、モラレスとのラバーマッチ（第３戦）にも３回ＴＫＯ勝ち。
０７年、バレラと再戦し、１２回判定勝ち。この試合の後、バレラは引退を表明。
０８年３月、マルケスの持つＷＢＣ世界スーパーフェザー級タイトルに挑む。再戦となったこの試合で、２−１で１２回判定勝ちを収め、タイトル獲得。アジア人初の３階級制覇王者になる。そして２８日、ディアスに９回ＫＯでＷＢＣ世界ライト級王者になり、アジア人初の４階級制覇達成。
こうして改めて見ると、凄まじい戦績です。何より対戦した相手が凄い選手ばかり。バレラ、モラレス、マルケス、ラリオス、ディアス（米国国籍ですが両親がメキシコ人）と５人のメキシカンを葬り、メキシカンキラーとなっているパッキャオ。実は次の試合は日本でも有名な、２４戦２４ＫＯのエドウィン・バレロと戦る可能性が高いとか・・・小堀選手もいるライト級、パッキャオが日本で観られるかもしれません。まあ興行的に米国で戦りそうですけど。アジア出身の選手が活躍するのは何となくいいものですね。

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